Sauna - Equipamiento

Sauna - Calefacción

Estufa

Características

Los criterios para elegir una estufa varían en función de la potencia, el volumen de la sauna, el consumo energético… Por ello, es imprescindible medir bien la sala que se va a calentar para conseguir la temperatura de sauna deseada. Por lo general, se necesitaría una potencia de calefacción equivalente a 1,3 kW por m³ de sala. Sin embargo, si la sauna cuenta con grandes superficies acristaladas, se necesitará una potencia mucho mayor que la mencionada anteriormente. El tamaño de la estufa es muy importante para la calefacción de la sauna, ya que cuanto más grande sea, más fácil resultará alcanzar la temperatura deseada.

La instalación de una estufa, ya sea suspendida o colocada en el suelo, suele realizarse cerca de la puerta de entrada de la sauna. Esta técnica se basa en que el aire que entra por la puerta se mezcla con el aire caliente de la estufa, lo que da lugar a un ciclo de convección natural del aire. De hecho, se recomienda encarecidamente que haya circulación de aire debajo de la estufa, sin que haya ningún obstáculo. En una sauna familiar, la superficie de esta entrada de aire es de unos 125 cm². En una sauna más grande, es de 300 cm². Cabe señalar también que la superficie de salida de aire debe ser igual a la de entrada, para permitir la renovación del aire en la cabina de la sauna. Asimismo, hay que procurar no colocarla cerca de materiales inflamables. Todos los proveedores recomiendan respetar las normas de seguridad (distancia de seguridad respecto a las estufas) para evitar cualquier riesgo de accidente en la sauna.

Tipos de estufas

Estufa de leña o de gas

La estufa de leña resulta eficaz y fácil de instalar. El humo que se desprende en la sauna proporciona una agradable sensación a madera. Sin embargo, la estufa de leña requiere una recarga regular de leña y una vigilancia constante. Su tiempo de precalentamiento es bastante largo y ocupa mucho espacio. Su uso requiere un mantenimiento regular importante, ya que hay que retirar los restos de ceniza de la leña quemada. Además, podría ser perjudicial para la salud. En cuanto al coste, el uso de la estufa de leña en una sauna resulta más caro en comparación con la estufa eléctrica.

La estufa de gas ofrece una buena eficiencia y una instalación sencilla. Su mantenimiento debe realizarse con bastante regularidad. Se enciende pulsando un botón, lo que facilita aún más su regulación. En cuanto a la higiene y la salud, su uso sería moderado en comparación con la estufa eléctrica y la de infrarrojos. Además, resulta menos económica que la estufa eléctrica y su uso requiere una gran vigilancia.

Estufa eléctrica o de infrarrojos

La estufa eléctrica ofrece una excelente eficiencia, ya que alcanza la temperatura de precalentamiento en unos veinte minutos aproximadamente. Existen pequeñas resistencias que se encargan de calentar la estufa eléctrica. Por ello, es necesario cambiar cualquier resistencia que haya dejado de funcionar, para no acelerar el desgaste de las demás resistencias que siguen operativas.

La instalación de la estufa eléctrica en una sauna es sencilla. Solo requiere una única conexión a la toma de corriente. Un mando permite ajustar el termostato a la temperatura deseada, así como encender la estufa. La estufa eléctrica es uno de los mejores sistemas de calefacción en cuanto a calidad, ya que es saludable, higiénica y no requiere ningún mantenimiento para su uso. Además, se considera la opción más económica en comparación con las estufas de leña o de gas.

La instalación de una estufa eléctrica en una sauna requiere ciertos conocimientos técnicos. Se recomienda encarecidamente recurrir a un especialista para su instalación. De hecho, su uso no debe provocar descargas eléctricas durante las sesiones de sauna. Puede producirse un accidente por electrocución si el suelo está húmedo, aunque sea muy ligeramente. En Finlandia, las estufas eléctricas se someten a controles y cuentan con la homologación correspondiente. Por ello, llevan la marca «FI». También pueden llevar etiquetas de otros países.

Al igual que la estufa eléctrica, la de infrarrojos solo requiere un breve tiempo de precalentamiento, como máximo unos 20 minutos. Para utilizar la estufa en una sauna basta con enchufarla a la toma de corriente. Un mando se encarga de encenderla y un termostato regula el nivel de temperatura deseado. La estufa de infrarrojos no requiere recarga alguna. Ofrece un entorno muy higiénico y saludable, y su uso no requiere ningún tipo de mantenimiento. La estufa de infrarrojos resulta económica en este caso.

Las piedras volcánicas

Denominadas «kiuaskivi» en finés, en las estufas tradicionales de sauna se utilizan piedras especiales como la peridotita, la olivina, la diabasa, el gabro y la piedra de arcilla. Se trata esencialmente de piedras volcánicas, ya que tienen la particularidad de conservar una gran energía calorífica.

Por ello, deben ser duras y compactas, para que soporten bien las variaciones bruscas de temperatura al rociarlas con agua fría. Las piedras comunes deben evitarse, ya que podrían dañar la estufa. Pueden romperse en varios trozos. Por lo tanto, la resistencia térmica de estas piedras debe oscilar entre los 300 y los 700 °C. Para una estufa con una potencia de 8 kW, se necesitaría una cantidad de piedras de unos veinte kg.

Estas piedras se caracterizan por su color oscuro y su gran tamaño. Las suministran distribuidores autorizados, y deben colocarse de manera uniforme en las estufas para permitir una buena circulación del aire. El compartimento de las piedras debe llenarse con cuidado hasta unos 5 cm por encima del borde de la estufa. Para evitar el sobrecalentamiento de la estufa, las rejillas de los deflectores laterales no deben contener piedras. Las piedras se sustituirán una vez al año, suponiendo un uso de la estufa dos veces por semana. En ese caso, habrá que retirar todas las piedras y, a continuación, limpiar los residuos. Después, hay que volver a llenar el compartimento de piedras, sustituyendo las que estén desgastadas.

Sauna - Iluminación

Para crear un buen ambiente en la sauna se necesita un mínimo de equipamiento de iluminación. Las fuentes de luz pueden instalarse tanto en el exterior como en el interior de la sauna. Entre los equipos utilizados, cabe mencionar los focos, las pantallas de lámpara, las lámparas, los proyectores… Pueden ser regulables, sobre todo para su uso en cromoterapia.

Muchas saunas están equipadas con luz terapéutica, de ahí el nombre de cromoterapia. De hecho, se define por el impacto de los colores en el cuerpo para curar ciertas dolencias. Los colores tienen la virtud de calmar, refrescar nuestra visión y equilibrar las percepciones, por lo que sirven como instrumentos terapéuticos.

A modo de ejemplo, a continuación se ofrecen algunas nociones sobre los colores. El azul denota serenidad, frío y melancolía. Por el contrario, el rojo simboliza la creatividad y la estimulación. El color verde aporta tranquilidad, calma y frescura. Por último, el amarillo simboliza la atracción, la madurez, la acogida y la calidez. Se utiliza uno u otro de estos colores en función del tratamiento que se desee lograr.

Sauna: relajación y accesorios

Relajación

Para lograr una experiencia cómoda en una sauna, el banco o la cama de descanso desempeña un papel fundamental. Por ello, debe ser lo suficientemente ancho como para que los usuarios puedan recostarse o ponerse cómodos. El banco o la cama de descanso está fabricado íntegramente en madera, concretamente en álamo macizo.

Un reposacabezas de madera permite disfrutar plenamente de la relajación en la sauna cuando el usuario desea tumbarse en el banco. También puede haber un perchero cerca de la sauna. La rejilla, colocada a ras del suelo, sirve para apoyar los pies. Todos estos elementos están fabricados con maderas especiales. La música de fondo ameniza la experiencia auditiva para relajarse en la sauna. Se utilizan, entre otros, reproductores de CD con altavoces, radios FM o AM, reproductores de MP3…

El ionizador es un aparato que sirve para generar iones negativos. Gracias a este dispositivo, se eliminan las partículas presentes en el aire ambiente. Según las leyes de la física, los iones negativos se unen a las partículas positivas, como el polvo o los distintos microorganismos, lo que favorece su eliminación. Existen otros aparatos más sofisticados que actúan como «colectores de partículas con carga positiva». Las partículas que no sean eliminadas por este aparato se recogerán con una aspiradora. El ionizador es silencioso y se utiliza tras la sesión de sauna, con el fin de purificar el aire.

Accesorios

Los cubos y los cucharones forman parte de los accesorios tradicionales imprescindibles en una sauna. Suelen estar fabricados en madera, aunque también pueden ser de metal o de plástico. Los cubos sirven para almacenar el agua, mientras que los cucharones se utilizan para verter el agua poco a poco sobre las piedras calientes de la estufa. Los cubos suelen estar provistos de un revestimiento interior de plástico, para evitar su desgaste tras un cierto tiempo de uso. También se les puede aplicar aceite, lo que contribuirá en gran medida a su conservación. Asimismo, hay que procurar colocar los cubos en el suelo, pero no sobre el banco de la sauna.

Las saunas finlandesas suelen contar con una cubeta de inmersión. Sirve para que los bañistas se refresquen tras un baño de vapor en la sauna. Está fabricada en madera y revestida interiormente con un material sintético para que sea más estanca. El cuerpo de la cubeta se mantiene sujeto mediante aros metálicos. Una llave de purga permite vaciar el agua, y un escalón sirve de acceso a la cubeta. Las dimensiones de este último varían en función del número de usuarios.

La sauna puede incluir instrumentos de medición destinados a controlar determinados parámetros que mejoran el ambiente en su interior. Se trata, ante todo, de la regulación de la temperatura, para supervisar, por un lado, su aumento durante el calentamiento, detenerla en el valor deseado y mantenerla en dicho valor. Se utiliza un termómetro de pared, provisto de un sistema de regulación, fácil de leer y resistente a la humedad. Además, se necesitaría un higrómetro para controlar la humedad del aire ambiente. En lugar de instalar dos aparatos diferentes, en el mercado se puede encontrar un sistema combinado denominado termohigrómetro. En él se pueden leer simultáneamente la temperatura y la humedad ambiental de la sauna. Por último, el control del tiempo de permanencia y la frecuencia de las sesiones de sauna, así como la duración de los descansos entre sesiones, se realiza con ayuda de un reloj de arena. Un reloj convencional no resulta práctico debido a la humedad ambiental.

Para terminar bien una sesión de sauna, puedes plantearte utilizar jabón negro y un guante de crin para eliminar las células muertas durante la ducha. Si lo deseas, también puedes utilizar un cepillo de masaje para completar la relajación. Para mejorar tu estado físico, puedes utilizar el guante kessa, el rhassoul, el agua de rosas y el aceite de argán. La práctica de la sauna facial mejora el aspecto de la piel del rostro y favorece su relajación. También existe un cinturón de sauna.

Se invita al lector que desee saber más sobre la sauna a consultar los demás artículos escritos sobre el tema en esta misma página web. Derechos de autor protegidos por los artículos L. 111-1 y L. 123-1 del Código de la Propiedad Intelectual.